Президент Российского союза ректоров, ректор Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова, Член Генерального совета партии "Единая Россия". Член коллегии Министерства образования Российской Федерации. Родился 3 апреля 1939 г. в г. Краснопавловке Харьковской области. В 1956 г. приехал в Донбасс, в Горловку, где устроился на шахту "Комсомолец" крепильщиком. В 1958 г. поступил на механико-математический факультет в Московский университет, с которым связал всю свою последующую жизнь и деятельность: аспирант, ассистент, доцент, профессор; заместитель декана механико-математического факультета по научной работе, заведующий кафедрой функционального анализа и его приложений факультета вычислительной математики и кибернетики (1981-1982), заведующий кафедрой математического анализа механико-математического факультета (1982), проректор университета (1982), первый проректор (1984), ректор (1992). В 1974 г. ему была присуждена степень доктора физико-математических наук, в 1975 г. он становится профессором механико-математического факультета. Лауреат Государственной премии СССР (1989), премии им. М.В.Ломоносова зa цикл paбот "Обpaтные зaдaчи спектpaльного aнaлизa" (1973).В 1997 г. В.А.Садовничий избран действительным членом РАН по Отделению информатики, вычислительной техники и автоматизации. Он является действительным членом ряда научно-общественных профессиональных академий России, почетным доктором многих зарубежных и отечественных университетов. 23 марта 1992 г. Советом Ученых Советов Московского университета избран ректором МГУ на альтернативной основе.В 1994 г. В.А.Садовничий избран президентом Союза ректоров России. Он возглавляет Евразийскую ассоциацию университетов, является членом Постоянного комитета Конференции ректоров университетов Европы (CRE). В 1993 г. он назначен членом Комиссии по гражданству при Президенте Российской Федерации, в 1995 г. - членом Совета по русскому языку и Совета по научно-технической политике при Президенте РФ.